코가 없이 태어난 아기 코끼리가 있었습니다.

"코가 있는 거니? 없는 거니?
어머, 코가 없는 코끼리라니 흉측해."

이 아기 코끼리는 특이한 외모때문에 다른 동물 친구들로부터 놀림을 받습니다. 
같은 코끼리들에게도 따돌림을 받게 되지요. 
친구들은 아기 코끼리에게 코가 없으니 코를 빼고 <끼리>라고 부르겠다고 합니다. 

아기 코끼리는 자기 자신이 부끄럽게 느껴집니다. 

슬픔에 빠진 아기 코끼리는 주저앉아 펑펑 울어버립니다.
눈물 콧물 흘리면서요. 
한바탕 울고 난 코끼리가 눈물을 닦고 일어나려는데, 웬일인지 콧물이 떨어지지를 않네요.


설상가상.
안 그래도 코가 없다고 놀림을 받고 따돌림을 받아왔는데 
이젠 콧물까지 달랑달랑 달고 다니게 되었으니 여간 난처한 것이 아니겠지요.

어쩌면 좋을까요.
그런데요, 
좌절하고 낙담한 외톨이 코끼리에게 다시 일어설 수 있도록 따뜻한 위로와 힘을 준 것은 
밖으로 부터 찾아온 ‘영웅 아니었습니다.
슬픔을 삼키다 내면에서 흘러나온 콧물  줄기였습니다
창피해서 수단과 방법을 가리지 않고 떼어내려 애썼던 바로 그 콧물 말입니다.

아기 코끼리는 남과 다른 자신의 모습을 인정하고 받아들입니다. 
 깊은 상처와 좌절이  수도 있었던 콧물을 
자신의 정체성을 찾아내는 열쇠로 바꾸고 
자신을 억누르던 타인의 시선과 편견에서 스스로를 해방시킵니다.


<콧물끼리>의 등장인물들 -외모로 타인을 차별하 동물친구들이나 외모컴플렉스에 시달리는 주인공
 모두 불편한 우리의 자화상입니다

하지만, 상처를 치유하고 일어설  있는 진짜 위로는 
자신을 이해하고 받아들이는 깨달음의 과정을 통해 오직 자신으로 부터  된다는 
단순하지만 당연한 진실을 마주하게 합니다. 

작가는 그대로의 자신의 모습을 인정하고 사랑하는 것으로 부터 
자신의 가치를 깨닫고 타인에게  내밀  있는 힘을 발견하게 될 것이라고 말합니다. 
또  다른 남 인정하고 받아들이는 폭넓은 생각과 유연한 자세가 
개인과 사회를  가치있는 의미로 보듬고 껴안게 할 것이라고 말하고 있습니다. 

더 나은 세상을 위해, 그리고 모두가 함께 사는 세상을 위해 
우리가 해야할 일은 무엇인지 생각해보자고 이야기 하고 있습니다.


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